Maskinöversättning och marknadens framtid

Automatisering och maskinöversättning (MT) har funnits sedan sent 1960-tal. Användningen av CAT-verktyg tog fart på 1990-talet tack vare datorteknikens utveckling. Detta förändrade branschen i grunden. Inom CAT-tekniken styr översättaren processen. Maskinöversättning, däremot, innebär att datorn översätter texten och att den (ofta) efterredigeras av en människa.

Företagsanalys – det lilla företaget
Det lilla företaget kännetecknas av hög kompetens hos de anställda. Kvalitetsöversättningar inom teknik, medicin, ekonomi m.m. kräver kvalificerade översättare. Översättningsverktyg är en naturlig del av verksamheten, men mänsklig inblandning är självklar och betydande.

På det lilla företaget förlitar man sig på den höga interna och utvalda externa kompetensen. Valet av översättare är avgörande för kvaliteten. Med få anställda översättare förlitar sig det lilla företaget på ett omfattande nätverk av leverantörer. Styrkan i ett stort urval av leverantörer är den varierande breda kompetensen. Teknisk kompetens finns internt. Tekniken är viktig men ännu viktigare är en personlig relation till kunden.

Företagsanalys – det stora företaget
Det stora företaget har många anställda med olika kompetenser, som projektledare, översättare, granskare, formgivare och säljare. Företaget säljer globalt till branscher inom bank och finans, bygg, fordon, livsmedel, life science m.fl. Företaget införlivade tidigt datorstödd översättning, automatiserade flöden och maskinöversättning.

Det stora företagets kunder är antingen direkta eller indirekta, vilket oftast gäller även för det lilla företaget. Skillnaden är volymerna. Det stora översättningsföretaget har med sin personalkapacitet att ta hand om både stora och brådskande projekt. De anställda översättarna kan ofta byta uppdrag med varandra och hjälpas åt. Det stora företagets flexibilitet ligger i att det kan växla mellan alla typer av uppdrag, lägga ut dem internt eller externt, och på olika sätt ta hand om alla inkommande jobb. De initiala tekniska kostnaderna är enklare för större företag att bära och vinsterna hämtas enkelt hem in i senare led.

Omvärlden och trender
Globalisering skapar behov av översättning. Engelskan är världens lingua franca, men översättning för människor närmare varandra och försäljningen ökar när texter översätts till målgruppens eget språk.

Digitalisering, globalisering och teknisk utveckling är väntade trender i branschen. Den nya trenden är att statistisk maskinöversättning (SMT) sedan 2016 i allt snabbare takt ersätts av neural maskinöversättning (NMT).

En mindre uppmärksammad trend är att en åldrande yrkeskategori ersätts av en yngre. De yngre översättarnas språkskicklighet är i många fall sämre i och med att de vuxit upp i en kultur som präglas mindre av läsning. Däremot har de ofta hög kompetens inom moden datorteknik. Översättningsföretagen möter därför endast litet motstånd mot innovationer men möts däremot av stora krav på användning av mobila och andra plattformar att arbeta på.

Slutsatser och rekommendationer
Maskinöversättning existerar idag sida vid sida med traditionell översättning och den har kommit för att stanna. Ju närmare datorerna kommer ett mänskligt resultat, desto fler texter kommer att översättas maskinellt. I och med att branschen redan genomgått en radikal omvandling i och med CAT-tekniken torde motståndet vara mindre och anpassningen gå smidigare.

Det lilla företaget
Styrkan ligger i den noga utvalda kompetensen. När det lilla företaget får en beställning kan det leda beställaren i varje steg, från start till mål.

Hög servicenivå kan betyda ett högre pris mot kund. Kvalitetsöversättningar kräver en hög kompetens i hela flödet, särskilt hos översättaren. Det lilla företaget bör nischa sig mot svårare texter som datorer inte kan översätta. Det lilla företaget måste effektivt kombinera mänsklig översättning och MT. Priset mot kund och leverantör kan vara viktat med avdrag för repetitioner och likheter mot tidigare översatt material. Priset mot leverantör styrs även av MT-träffar och/eller hur mycket leverantören väljer att ändra i föröversatt text (efteranalys).

Framtiden
Andelen maskinöversättning ökar i alla led. Ju skickligare datorerna blir desto mer kommer översättningsindustrin att välja efterredigering av maskinöversättning i stället för traditionell översättning. Efterredigerare blir ett nytt yrke för allt fler. Översättningsföretag som snabbt utbildar efterredigerare kommer att ha ett stort försprång.

Översättarutbildningar måste hänga med i den tekniska utvecklingen och ha stort fokus på CAT-verktyg och maskinöversättning i och med översättarens nya post-editing-roll. Utrymmet för fackgranskare ökar. Diversifieringen ger en plats åt alla.

Detta är en kraftigt nedskuren version av Eva Taxéns omvärldsanalys med avseende på översättningsbranschen.